Backstage bei Tanglewood: Hinter den Kulissen während einer Live-Radioübertragung

(Dieser Artikel ist Teil einer dreiteiligen Serie über einen Blick hinter die Kulissen von Tanglewood, der Sommerresidenz des Boston Symphony Orchestra.)

LENOX – Wenn man die Hauptbühne im Tanglewood betrachtet, könnte man leicht das kleine, dreieckige Fenster auf der linken Seite übersehen.

Hinter diesem Fenster verbirgt sich praktisch eine andere Welt als die, die die meisten Menschen auf dem malerischen, idyllischen Gelände von Tanglewood, der Sommerresidenz des Boston Symphony Orchestra, kennen.

Man hört niemanden im Raum hinter dem Fenster, aber man hört, was auf der Bühne passiert.

Sie können dich sehen, aber du kannst sie nicht durch das Einwegglas sehen.

Und der Blick durch das kleine Fenster ist nicht mit dem zu vergleichen, den die Zuschauer von den Sitzen im „The Shed“ (wie der Koussevitzky-Musikschuppen oft genannt wird) oder auf dem Rasen haben, wo oft Tausende von Menschen BSO-Konzerte sehen und hören.

Stattdessen schaut jeder, der in diesem Raum sitzt, über die Schulter der Streichergruppe des BSO direkt auf den Dirigenten.

Diesen Sommer ist diese Sicht hauptsächlich einer Person vorbehalten – Brian McCreath.

An den meisten Freitagabenden, Samstagabenden und Sonntagnachmittagen finden Sie McCreath in diesem Raum, der nicht viel größer als ein Schrank ist. Das liegt daran, dass dieser Raum eine Radiokabine ist, in der er die meisten Live-BSO-Radiosendungen aus Tanglewood moderiert.

Wenn er McCreath im Radio hört, klingt alles so natürlich und spontan.

Das Gleiche galt für seinen Vorgänger Ron Della Chiesa, der von 1991 bis letztes Jahr die meisten Live-BSO-Radioübertragungen in Tanglewood moderierte.

Aber wie bei vielen Dingen, die einfach klingen, steckt viel Arbeit darin, die Live-BSO-Radioübertragungen aus Tanglewood reibungslos zu gestalten.

„Eine Live-Radioübertragung erfordert viel Vorbereitung“, sagte McCreath. „Eine Live-Übertragung eines Orchesterkonzerts ist eine großartige Gelegenheit, etwas zu tun, das über das hinausgeht, was wir normalerweise im Radio machen, nämlich großartige Musik zu spielen und kurze Einführungen zu geben. Aber wenn es um Konzertübertragungen geht, gibt es eine viel größere Chance, nicht nur die Musik, sondern auch das Ereignis selbst und das, was an dem Ereignis wichtig ist, zu vermitteln.“

„Ich möchte einem Zuhörer nicht nur vermitteln, was an der Musik wichtig ist oder auf welches Erlebnis er sich vorbereiten kann, sondern auch, warum es wichtig ist, dass es gerade jetzt passiert, wenn wir es tun“, fügte McCreath hinzu. „Warum spielt das Boston Symphony Orchestra dieses bestimmte Musikstück zu dieser bestimmten Zeit und an diesem bestimmten Ort?“

Und auch wenn McCreath die einzige Stimme ist, die man im Radio hört, ist er nicht allein. Wenn er diese Live-Radiosendungen von BSO aus Tanglewood moderiert, arbeiten oft mindestens zwei Leute mit ihm in einem etwas größeren Kontrollraum nebenan hinter der Bühne zusammen – Regisseur Alan McLellan (der manchmal Radiosendungen von BSO Tanglewood moderiert) und der mit einem Grammy ausgezeichnete Audioproduzent Antonio Oliart Ros.

Alle drei verfügen über umfangreiche musikalische Erfahrungen, die lange vor ihrer Tätigkeit im Radio zurückreichen. Jeder von ihnen hat einen Musikabschluss. McCreath war professioneller Trompeter für mehrere Orchester in Wisconsin und Mexiko. McLellan sang in Chören in Kanada, wo er aufwuchs, und in Boston. Oliart Ros hat einen Musikabschluss in Flötenspiel und einen Master-Abschluss in Tonaufnahme von der McGill University in Montreal, Quebec.

McCreath moderiert oder produziert Live-BSO-Radiosendungen seit 2004, als er von WGBH Radio (heute GBH) in Boston angestellt wurde. Seit 2009 werden diese Live-BSO-Radiosendungen von CRB verbreitet, das zu GBH gehört.

Vier Radiosender in New England übertragen diese Live-BSO-Übertragungen aus Tanglewood während der Sommersaison. Dazu gehört NEPM 88.5 FM in Springfield, das die Tanglewood-Konzerte des BSO oft sonntags um 14:30 Uhr live überträgt und im Sommer an den meisten Samstagen um 13:00 Uhr aufgezeichnet wird. Diese BSO Tanglewood-Konzerte können 30 Tage nach dem Konzert auch online auf der CRB-Website auf Abruf gehört werden.

Den Rest des Jahres sind Live-Übertragungen des BSO in der Symphony Hall in Boston an den meisten Samstagen um 20 Uhr auf CRB Classical Radio und online auf der Website von CRB Classical Radio zu hören. Die gleichen BSO-Konzerte werden auch auf NEPM 88.5 in Springfield ausgestrahlt, mit einer einwöchigen Verzögerung an den meisten Sonntagen um 13 Uhr von September bis Juni auf dem NEPM-Radiosender und online auf der NEPM-Website.

Die BSO- und Boston Pops-Saison 2023–2024 in der Symphony Hall in Boston beginnt am 22. September.

Laut Anthony Rudel, General Manager von GBH Music, spielen diese wöchentlichen Live-Radioübertragungen mit einem der größten Orchester der Welt eine entscheidende Rolle dabei, die klassische Musik lebendig und gedeihen zu lassen.

„Unsere Übertragungen aus Tanglewood und der Symphony Hall unterstreichen, wie wichtig es ist, die unglaubliche Musik des Boston Symphony Orchestra so vielen Menschen wie möglich zugänglich zu machen“, sagte Rudel. „Aufbauend auf einer acht Jahrzehnte währenden Partnerschaft mit dem Orchester haben Brian McCreath und das gesamte Team neue Wege entwickelt, um diese Übertragungen frisch und ansprechend zu gestalten.“

Zwei Stunden vor ihrer ersten BSO-Radiosendung in Tanglewood am Sonntagnachmittag in diesem Sommer waren McCreath, McLellan und Oliart Ros im Kontrollraum damit beschäftigt, sich auf den Auftritt an diesem Nachmittag vorzubereiten.

Diese Arbeit beginnt mit dem Schreiben des Drehbuchs für die Sendung an diesem Nachmittag. McCreath übernimmt den Großteil des Schreibens. Das Skript wird dann ausgedruckt, bearbeitet und laut vorgelesen, um zu hören, wie der Text klingt und wie lange McCreath braucht, um jedes Wort zu lesen.

Beim BSO-Konzert an diesem Nachmittag gab es drei Werke – die Weltpremiere von Iman Habibis „Zhian“, Jessie Montgomerys „Freedom Songs“, eine kurze Pause und dann Brahms‘ „Violinkonzert“ mit Hilary Hahn.

Ironischerweise ist das erste, was Sie in der Live-Radioübertragung hören, nicht live. Es handele sich um ein vorab aufgezeichnetes „Audioprojekt“, erklärte McCreath, als sie die Einleitung für das Konzert an diesem Nachmittag zusammenstellten.

„Das ist der Beginn unserer Sendung“, sagte McCreath. „Es ist das, was wir eine Werbetafel nennen. Es ist nur die Eröffnung, die ein wenig Vorfreude und Aufregung weckt und die Geschichte erzählt, um das Publikum darauf vorzubereiten.“

Die Werbetafel beginnt mit dem Klang einer Glocke, die jedem vertraut sein wird, der schon einmal ein Konzert in Tanglewood besucht hat. Ein Platzanweiser läutet kurz vor Beginn jeder Aufführung die Glocke. Die Glocke, die Sie im Radio hören, wurde 2015 aufgenommen. Aber alles andere, was Sie auf der Werbetafel hören, wurde an diesem Nachmittag aufgenommen.

Während die Werbetafel erstellt wurde, testete BSO-Audioingenieur Nick Squire jedes Mikrofon auf der Bühne, um sicherzustellen, dass es funktionierte, erklärte McCreath.

Während all dies geschah, testeten BSO-Toningenieure den Klang auf dem Rasen in Tanglewood, um sicherzustellen, dass das Publikum dort draußen einen guten Klang hatte.

„Es laufen also sozusagen zwei Setups gleichzeitig ab, aber die Mikrofone versorgen alles“, sagte McCreath.

„Überprüfe, R, F, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10“, sagte Squire zu jemandem, der die Mikrofone auf der Bühne testete. Währenddessen überprüfte Oliart Ros den Computer und den elektronischen Fader vor ihm, um sicherzustellen, dass der von den Mikrofonen aufgenommene Ton im Radio gut klingt.

Anschließend zeichnete McCreath seinen Part für die Einführungsplakatwand auf. Er probte auch das gesamte Drehbuch Zeile für Zeile ein.

„Wir werden alles noch einmal durchgehen, denn ich habe es gerade erst geschrieben und es wird Tippfehler geben“, sagte McCreath. „An diesem Punkt erstelle ich dann eine Tabellenkalkulation, um mir das richtige Timing zwischen den Dingen zu verschaffen.“

Der Zeitpunkt, erklärte McCreath, ist ungefähr, wie lange jedes Musikstück dauern wird und wann jedes Stück beginnen und enden sollte.

„Wenn ich also ein Drehbuch schreibe, achte ich immer darauf, wie viele Wörter das ist? Wie lange dauert es, das zu sagen“, sagte McCreath.

McCreath plant auch den Zeitpunkt für die 25-minütige Pause, das „Postgame“ und den „Dead Roll“.

Das Postgame ist der Rest der Radiosendung nach dem Live-Konzert. McCreath präsentiert das Nachspiel live.

Der Dead Roll ist der allerletzte Teil des Programms. McCreath zeichnet den Dead Roll vorab auf, der genau eine Minute und 30 Sekunden vor dem Ende der Sendung enden muss. An diesem Sonntag bedeutet das, dass der Dead Roll um 16:58 Uhr und 30 Sekunden enden muss.

Aber zuerst musste McCreath seinen Teil der Einführungswerbetafel aufzeichnen. Er besprach das Drehbuch ein letztes Mal mit McLellan. Dann ging McCreath in die Radiokabine und zeichnete seine Einführung auf.

Jedes Mal, wenn McCreath live im Radio aufnimmt oder spricht, sagt ihm ein rotes Licht am Mikrofon, dass sein Mikrofon „heiß“ ist, was bedeutet, dass es eingeschaltet ist, sagte McCreath.

McCreath, McLellan und Oliart Ros hörten sich dann die Einführungstafel im Kontrollraum zusammen mit allen anderen Geräuschen (der Glocke, der Musik usw.) an, um sicherzustellen, dass es genau richtig klang.

Dann hörten sie sich die Werbetafel ein zweites Mal an, dann ein drittes Mal, dann ein viertes Mal – jedes Mal nahmen sie geringfügige Anpassungen an den Lautstärken vor – indem sie McCreaths Stimme etwas lauter oder vielleicht die Musik etwas leiser machten.

„Der ganze Grund, warum wir ein paar Stunden früher hier sind, liegt darin, dass es in der Hälfte der Fälle ein technisches Problem gibt, mit dem wir nicht gerechnet haben und das wir lösen müssen“, sagte McCreath, als sie die Werbetafel verfeinerten.

Dann zeichnete McCreath die Dead Roll auf. Zu diesem Zeitpunkt war es 13:45 Uhr, 45 Minuten vor Beginn der Live-Übertragung. Um 14 Uhr war der Dead Roll fertig.

Dann probte McCreath den Rest des Drehbuchs, das er live im Radio vorlesen wollte. Gelegentlich strich McCreath ein Wort durch oder fügte mit einem Stift ein neues Wort in das gedruckte Drehbuch ein, das er in der Funkkabine laut vorlas.

McCreath probte bis 14:21 Uhr weiter, nur 9 Minuten vor Beginn der Live-Übertragung.

Um 14:28 Uhr hörte man die echte Glocke vor der Funkkabine im hinteren Teil von The Shed in Tanglewood läuten. Durch das Fenster in der Radiokabine konnte man auch hören, wie sich die Musiker auf der Bühne aufwärmten.

Dann lehnte Brian ein Mobiltelefon an das Mikrofon in der Funkkabine. Das Telefon zeigte die genaue Uhrzeit auf die Sekunde genau an. McCreath hatte auch einen Fernseher auf dem Schreibtisch in der Radiokabine, der eine Live-Videoübertragung der Bühne zeigte. Das Programm für das Konzert an diesem Nachmittag hing ebenfalls an der Wand rechts neben dem Fernseher.

Der Rest der Funkkabine sah aus wie ein Schrank in den Häusern vieler Menschen – ein Staubsauger lehnte an der Wand, Stapel alter Papiere und Kabel auf Regalen, ein blauer Blazer, ein weißes Hemd und eine blaue Krawatte auf einem Kleiderbügel in der Nähe der Tür Kontrollraum.

Pünktlich um 14:30 Uhr begannen McLellan und Oliart Ros, das Einführungsplakat zu spielen.

Um 14:31 Uhr ging das rote Licht an McCreaths Mikrofon an und er begann, live im Radio zu sprechen.

McCreath gab eine kurze Einführung in Habibis „Zhian“ und gab Informationen über den iranisch-kanadischen Komponisten.

Um 14:40 Uhr begann das Orchester, Habibis Stück zu spielen. Durch das kleine Fenster in der Radiokabine konnte man direkt über den Notenständern und über den Hinterköpfen der Streichergruppe hinweg BSO-Dirigenten Andris Nelsons bei seiner harten Arbeit beobachten.

Während Habibis Stück bearbeitete und markierte McCreath seinen Text weiter mit einem Stift und einem magischen Marker. Er machte Notizen am Rand. In der Ferne gingen durch das kleine Fenster Menschen mit Regenschirmen über den Rasen.

Nachdem Habibis Stück zu Ende war, machte McCreath ein paar Kommentare über das Werk, wie ein Baseball-Play-by-Play-Ansager, der dem Publikum erklärt, was es gerade gehört hat. Das mag im Sport zwar normal sein, aber spontane, aufschlussreiche Rezensionen zu klassischer Musik sind eher ungewöhnlich.

Als nächstes stellte McCreath dem Radiopublikum Montgomerys „Freedom Songs“ vor. Während des Stücks redigierte und markierte er ständig sein Drehbuch und schrieb am Rand.

Nachdem „Freedom Songs“ zu Ende war, gab McCreath eine weitere spontane Rezension des Stücks, während die Menge im The Shed und auf dem Rasen applaudierte.

Wenige Minuten später begann die Pause. Da erfuhr McCreath, dass die Mitarbeiter von Tanglewood den Rasen aufgrund des starken Regens evakuierten und die Zuschauer in den Schuppen verlegten.

Für den Fall, dass der Evakuierungsprozess länger dauern sollte, hatte McCreath mehr Text zum Lesen und ein weiteres Ersatzmusikstück zum Abspielen in der Pause bereit.

Solche zusätzlichen Texte und Musik waren nicht nötig. Die Pause endete pünktlich 25 Minuten später.

McCreath gab dann eine kurze Einführung in Brahms‘ „Violinkonzert“ und Hilary Hahn, die Solistin, die gleich auftreten würde.

Um 15:46 Uhr standen Hahn, Nelsons und das BSO auf der Bühne und waren bereit, Brahms‘ Meisterwerk zu spielen.

Während des Stücks hörte McCreath ruhig in der Funkkabine oder manchmal im Kontrollraum zu.

Um 16:25 Uhr bereitete sich McCreath in der Radiokabine auf das Ende des Stücks vor. Er überprüfte sein Drehbuch noch einmal. Er trank einen Schluck Wasser. Er machte sich noch ein paar Notizen.

Um 16:28 Uhr erfüllte The Shed tosenden Applaus, als Hahn sich verbeugte. McCreath beschrieb die Szene für das Radiopublikum. Dann spielte Hahn eine Zugabe und das Konzert war um 16:35 Uhr zu Ende.

Aber McCreaths Arbeit war noch nicht beendet. Er hatte noch 23 Minuten und 30 Sekunden Sendezeit vor sich, bevor die BSO-Radiosendung zu Ende war.

Glücklicherweise war der größte Teil dieser Arbeit bereits erledigt. McCreath gab eine kurze Einführung in eine von McLellan vorbereitete Hahn-Aufnahme. Und als dieses Stück zu Ende war, ging die Musik bis 16:58 Uhr und 30 Sekunden nahtlos in den Dead Roll über.

Aber ihre Arbeit war noch nicht ganz abgeschlossen. Bevor sie die Radiokabine und den Kontrollraum hinter der Bühne in Tanglewood verließen, stellten McCreath, McLellan und Oliart Ros sicher, dass CRB über die Audiodateien für das gerade präsentierte Konzert verfügte. Das liegt daran, dass WCRB die Konzerte mit einer leichten Verzögerung am selben Tag spielt.

Und am nächsten Wochenende machten die drei noch einmal dasselbe und sorgten dafür, dass alles mühelos klang.

(Radioübertragungen des BSO in Tanglewood und des BSO in der Symphony Hall in Boston können live und auf Abruf auf der Website von Classical CRB gehört werden.)

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