Was unsere Schlafzimmer über uns sagen

Sven und Nicole posieren in ihrem Schlafzimmer in Atlanta für Barbara Peacocks „American Bedroom“-Serie. Das Porträt, das das Cover von Peacocks kommendem Buch bildet, ist eine Reminiszenz an das berühmte Gemälde „American Gothic“.

Fotos von Barbara Peacock Story von Kyle Almond, CNNVeröffentlicht am 25. August 2023

Sven und Nicole posieren in ihrem Schlafzimmer in Atlanta für Barbara Peacocks „American Bedroom“-Serie. Das Porträt, das das Cover von Peacocks kommendem Buch bildet, ist eine Reminiszenz an das berühmte Gemälde „American Gothic“.

Der durchschnittliche Mensch verbringt etwa ein Drittel seines Lebens in seinem Schlafzimmer. Laut Fotografin Barbara Peacock ist es nicht nur ein privater Ort, sondern ein heiliger Ort.

„Es veranschaulicht unser Sein“, sagt sie in ihrem kommenden Buch „American Bedroom“. „Es ist ein Ort zum Ausruhen, zum Lieben, zum Trost, zum Leben, zum Wiederherstellen, zum Genesen, zum Trauern, zum Krankenlegen und zum Sterben.“

Die Idee kam ihr eines Morgens, als sie aufwachte und sah, wie ihr Mann in wunderschönes Morgenlicht getaucht war. Es sah fast wie ein Renaissance-Gemälde aus – bis auf seine Schnarchmaske.

Der Zwiespalt brachte Peacock zum Lachen.

„Ich habe gerade angefangen, darüber nachzudenken, was wir auf unseren Betten und Tischen haben und wie unsere Zimmer aussehen. Wie wir sie eingerichtet haben, was darin enthalten ist, was für uns wertvoll ist“, sagte sie.

Was sagt Ihr Schlafzimmer über Sie aus? Was kann man von jemandem lernen, wenn man in sein Schlafzimmer schaut? Welche Geschichten erzählt es?

Peacocks Projekt ist teils ein Fotobuch, teils eine anthropologische Studie. Seit 2016 bereist sie alle Regionen des Landes und ist auf der Suche nach einem Querschnitt von Menschen aus allen Gesellschaftsschichten.

Sie begann ganz einfach damit, Freunde in Neuengland zu fotografieren, bevor sie sich weiterentwickelte. Sie postete oft etwas auf Facebook oder Craigslist, erklärte ihr Projekt und fragte nach Freiwilligen in der Gegend, die sie besuchte. Sie lernte Menschen auch auf organische Weise kennen und besuchte Tante-Emma-Läden, Imbissbuden, Schönheitssalons, Baumärkte und Tankstellen.

Es war nicht immer einfach, Menschen davon zu überzeugen, einem Fremden ihr Schlafzimmer zu öffnen.

„Es wäre viel einfacher, wenn meine ganze Sache darin bestünde, ob ich Menschen auf ihrer Veranda in den Vereinigten Staaten fotografieren kann?“ Sagte Peacock lachend. "Es war schwer. … Ich hatte jede Menge Leute, die Nein sagten. Aber ich bin ein ziemlich freundlicher Mensch.“

Während viele Menschen die Gelegenheit respektvoll ablehnten, gab es viele, die voller Vorfreude daran teilnahmen. Peacock war erstaunt darüber, wie offen manche Menschen waren.

„Ich komme (zu Hause), und ich kenne diese Leute nicht von Adam und ich frage mich: Worin schläft ihr? „Oh, wir schlafen nackt.“ Und sie sind in einer Nanosekunde einfach nackt“, sagte sie.

Peacock kam morgens vorbei und blieb normalerweise etwa eine bis anderthalb Stunden, machte verschiedene Porträts und versuchte zu reflektieren, wie das Leben jedes ihrer Motive ist. Vielleicht wäre der Schuss jemand, der sich morgens anzieht. Vielleicht wären es ein paar ihrer Kinder, die auf ihrem Bett hüpfen würden.

Sie sagte den Leuten im Voraus, sie sollten nicht aufräumen und sich nicht die Mühe machen, das Aussehen ihres Schlafzimmers für das Shooting zu ändern.

„Manche Leute würden sagen: ‚Oh, okay‘, und das finden sie total cool“, sagte Peacock. „Andere Leute sagen: ‚Keine Scheiße, Alter, ich räume mein Zimmer auf.‘ Aber das sind sie, also ist das in Ordnung.“

Zu jedem Porträt im Buch gibt es eine Aussage des Themas. Für manche sind es ein oder zwei einfache Sätze. Für andere könnte es etwas Poetischeres oder Ergreifenderes sein.

Peacock erinnerte sich, einen 88-jährigen Mann namens Pepere in Maine besucht zu haben. Seine Frau war gerade in ein Pflegeheim gegangen.

„Wenn ich morgens aufwache, versuche ich ruhig zu sein, damit ich sie nicht wecke“, sagte er zu Peacock. „Dann fällt mir ein, dass sie nicht mehr hier ist.“

Das war zu Beginn ihres Projekts und sie sagte, dass ihr ein Schauer über den Rücken lief, als sie das hörte.

„Mir wurde klar, dass in dem, was diese Leute zu sagen hatten, so viel Kraft steckte. Und es ging nicht mehr wirklich nur um meine Vision. Dass ich eher ein Vermittler war, um ihre Geschichte zu erzählen“, sagte sie.

Nach jedem Fotoshooting verbrachte Peacock mehr Zeit mit seinen Motiven und trank vielleicht einen Eistee oder einen Kaffee. In Detroit traf sie Menschen, die hungrig waren, und ging mit ihnen als Dankeschön zum Lebensmittelladen, um ein paar Lebensmittel einzukaufen.

Sie traf eine Frau in Atlanta, die etwas einsam war und einfach nur reden wollte. Peacock war froh, weitere drei Stunden mit ihr verbringen zu können und ihr Gesellschaft zu leisten. Peacock schloss auch einen Brieffreund mit Orville, einem Mann, der weder ein Telefon noch einen Computer besaß.

„Ich habe gelernt, dass es so viele einsame Menschen und so viele unterschätzte und unsichtbare Menschen gibt“, sagte Peacock. „Und dies war eine Chance für diese Menschen, im Rampenlicht zu stehen und ihre Geschichte zu erzählen.“

Peacock sagte, sie habe in den letzten sieben Jahren etwa 400 Menschen für ihr Projekt fotografiert. Das Buch ist in fünf Abschnitte unterteilt, die jede Region behandeln, die sie besucht hat: den Nordosten, den Süden, den Mittleren Westen, den Westen und den Südwesten.

Peacock hat in den letzten sieben Jahren so viele verschiedene Menschen mit den unterschiedlichsten Schlafzimmern kennengelernt. Manche haben nicht einmal ein richtiges Zimmer, da sie draußen schlafen.

Aber eine ihrer größten Erkenntnisse aus ihrem Projekt ist, dass wir uns alle ähnlicher sind, als wir vielleicht denken, egal wie unterschiedlich unsere Schlafgelegenheiten auch aussehen mögen.

„Wenn wir nur ein bisschen langsamer werden und uns wirklich sehen, sind wir im Grunde alle gleich“, sagte sie. „Wir wollen alle das Gleiche. … Alles läuft auf Liebe und Familie hinaus. Das ist es, was jeder will. Und menschliche Verbindung.“

Sie sagte, sie fühle sich geehrt von denen, die ihr erlaubt hätten, ihre Geschichten zu erzählen.

„Jeder Mensch ist wichtig und hat eine Geschichte zu erzählen“, sagte sie. „Und wenn wir zuhören, können wir erkennen, dass wir zwar alle in vielerlei Hinsicht unterschiedlich sind, unsere Verbindung aber viel enger ist, als wir uns vorstellen können.“

The upcoming book “American Bedroom">American Bedroom” is being published by Kehrer Verlag">Kehrer Verlag and can now be pre-ordered">vorbestellt.