Konzertrückblick: Jason Aldean @ Broadview Stage im SPAC

Jason Aldean brachte seine „Highway Desperado Tour“ 2023 am Sonntagabend auf die Broadview Stage im SPAC. Dies war die erste Country-Show der SPAC-Saison 2023. Aldean ist ein Superstar und das zeigte sich, als Tausende von Fans Stunden vor der Türöffnung eintrafen. Schon früh bildeten sich Warteschlangen, denn die Fans standen Schlange, um sich die besten Plätze auf dem Rasen und in der Stehplatzgrube zu sichern. Mehrere Wellen heftiger Regenfälle wehten durch die Gegend und durchnässten die wartende Menschenmenge. Der Niederschlag trug kaum dazu bei, die Stimmung der tapferen Seelen zu trüben, die dem Donner und dem Regen hinterherjagten. Die 41-Städtetournee begann am Freitagabend im Bethel Woods, bevor es am Samstagabend zu einem Auftritt nach Hartford, Connecticut, weiterging. Diese Show wurde abgebrochen, als Aldean mitten im Headliner-Set einen Hitzschlag erlitt. Nach reichlich Ruhe und Flüssigkeitszufuhr kam Aldean im SPAC an und bereitete sich darauf vor, die Spa-Stadt in „Hicktown“ zu verwandeln. Bis heute hat er zehn Studioalben und vierzig Singles im Country-Radio veröffentlicht. Seit er 2005 sein Debütalbum veröffentlichte, ist er einer der beständigsten Hitmacher der Country-Musik. Vierundzwanzig seiner vierzig Singles landeten auf Platz eins der Hot Country Songs- und Country Airplay-Charts von Billboard. Mit einem solchen Katalog hat Aldean viele großartige Songs, aus denen er seine Setlists zusammenstellen kann.

Unter tosendem Applaus betrat die Band gegen 21:20 Uhr die Bühne. Sie tanzten, als auf einer riesigen Videoprojektionsleinwand das Tourplakat zu sehen war, das verbrannte und eine Silhouette von Aldean zum Vorschein brachte. Lichter blitzten auf und der Bildschirm wechselte zu einem dreidimensionalen „JA“-Logo, als Aldean die Bühne betrat, um die Band zum Eröffnungstrack „Tough Crowd“ zu führen. Das Lied handelt von seiner Fangemeinde. „Ich sehe Mädchen mit Tätowierungen, gute alte Jungs mit Cowboyhüten, ich sehe heute Abend ein paar Soldaten hier, willkommen zurück.“ Er singt weiter: „Wir haben ein paar Country-Arsch-, Bier-trinkende, höllische Nachtschwärmer, wir haben ein paar dreckige, dieselbetriebene, hart arbeitende 9-to-5-Leute, Sprechen Sie über ein hartes Publikum. Aldean liebt seine Fans und kennt sie sehr gut. Die Videowand verwandelte sich in eine zehn Meter hohe amerikanische Flagge und er bearbeitete die Menge in der Box, indem er mit den Fäusten schlug und Autogramme gab. Er zeigte keine Anzeichen dafür, dass er erst vierundzwanzig Stunden zuvor einen medizinischen Notfall hatte. Sein Energieniveau war beeindruckend. Er schnappte sich seine schwarze Gibson J-200 und startete mit der Band „Tattoos On This Town“. Auf beiden Seiten der Bühne befanden sich Mikrofonständer, an denen er viel Zeit sang, um den Fans auf allen Seiten eine Nahaufnahme zu ermöglichen.

Aldean spielt Country-Musik, aber machen Sie keine Fehler, dies ist auch eine Rockshow. Seine Rhythmusgruppe bestehend aus Tully Kennedy am Bass und Schlagzeuger Rich Redmond könnte heute jeden Hardrock-Act auf der Straße verankern. Redmond ist ein Biest hinter dem Trikot. Redmond thront über dem Rest der Band und ist der Motor, der die Performance antreibt. Tully ist gefangen und ihr Taschenrhythmus gibt dem Rest der Band Raum zum Rocken. Der Doppelgitarren-Angriff von Jack Sizemore und Kurt Allison wird durch die Pedal Steel von Jay Jackson ergänzt.

Songs aus jedem seiner zehn Alben bildeten die Setlist mit 22 Titeln. Wenn man vierundzwanzig Nummer-eins-Singles hat, ist es schwer, nicht jeden Abend ein Greatest-Hits-Paket zu spielen. Die Show hatte ein angenehmes Tempo und die Balladen waren über das ganze Set verteilt. Hymnen zum Mitsingen wie „Take A Little Ride“ wurden durch langsam brennende, langsame Jams wie „Got What I Got“ ausgeglichen. Im SPAC-Pavillon gibt es ca. 5200 Sitzplätze. Während die Sitze anscheinend alle verkauft waren, schienen nur sehr wenige davon benutzt zu sein. Die Fans waren vom Anfang bis zum Ende auf Trab. In einer Show voller Highlights stach für mich ein Lied besonders hervor. Ein Flügel wurde in die Mitte der Bühne geschoben, und Aldean saß an den Tasten und spielte „If I Didn't Love You“, sein großartiges Duett mit Carrie Underwood. Underwood erschien auf der Videowand und ihr Gesang kam per Backingtrack über die Lautsprecher. Die Produktion und Beleuchtung auf dieser Tour gehören zu den besten, die ich je gesehen habe. Nachdem die letzte Ballade gesungen war, gab die Band Gas und wurde nicht langsamer. Sie spielten „Hicktown“ und „My Kinda Party“, bevor ein rockiges „She's Country“ die Show abschloss.

Mitchell Tenpenny bot ein 45-minütiges Direct-Support-Set mit zehn Songs an. Seine Stimme ist deutlich und gefühlvoll. Seine Musik läuft im Country-Radio, würde aber auch bei den R&B- und Pop-Sendern zu Hause sein. Von seinem Debüthit „Drunk Me“ bis zu „At The End Of A Bar“, seinem jüngsten Duett mit Chris Young, beschäftigen sich Tenpennys Songs mit Liebe, Herzschmerz, Verlust und dem Einfluss von Alkohol auf die oben genannten Themen. Mitchell bot ein Akustik-Cover des Goo Goo Dolls-Klassikers „Iris“ an, das zu einem Mitsingen wurde. Er beendete seinen Auftritt mit „Bitches“, einer Art Trennungslied. „Ich könnte dich verrückt nennen, deinen Namen verfluchen und deine Scheiße zur Tür hinauswerfen … aber ich habe nichts mehr mit Schlampen zu tun“, singt er einem alten Liebhaber. Zu hören, wie Tausende von Menschen diese Texte mit Tenpenny hin und her singen, ist auf jeden Fall unterhaltsam, wenn nicht sogar ein wenig politisch inkorrekt.

Der aus Bixby, Oklahoma stammende Corey Kent eröffnete den Abend mit einem kurzen Set. Der 29-jährige Newcomer hat mit seiner Nummer-eins-Debütsingle „Wild As Her“ die Aufmerksamkeit der Country-Musikwelt auf sich gezogen. Zu seinem Set gehörte ein packendes Cover von „Come Together“ der Beatles. Kent blieb der ursprünglichen Vereinbarung treu. Mit „Wild As Her“ schloss er seine sechs Songs umfassende Serie ab.