Ava Cherry gibt einen Insider-Einblick in die Entstehung von David Bowies „Young Americans“.

Die langjährige David Bowie-Mitarbeiterin und Künstlerin Ava Cherry führt uns hinter die Kulissen der Entstehung von „Young Americans“ aus dem Jahr 1975.

Die zweite David Bowie World Fan Convention fand im Juni in New York statt und präsentierte einige von David Bowies engsten Mitarbeitern aus Musik, Film und Mode. Die Sängerin, Songwriterin, Model und Schauspielerin Ava Cherry sang auf einigen von Bowies bahnbrechendsten Platten und veränderte seine Einstellung zu Musik, Mode und Nachtleben. Von 1974 bis 1978 war Cherry ein Drittel von Bowies Gesangstrio und trat auf der Bühne, im Studio und bei allen Fernsehauftritten auf. Die Beziehung zwischen Cherry und Bowie war sogar noch enger, sie begann als Liebende und hielt als Freunde an.

Laut AutobiographieAlles was glitzert Ava, geschrieben von Cherry und Lisa Torem, wuchs in Chicago auf und nahm mit 17 Jahren einen Job in Hugh Hefners Playboy Mansion an, bevor sie nach New York zog und im Nachtclub Genesis arbeitete. Hier lernte sie Bowie kennen, der sie bat, bei einer bevorstehenden Tournee in Japan für den Backing-Gesang zu sorgen. Als die Tour abgesagt wurde und David verschwand, kündigte Ava ihren Job, gab ihre Wohnung auf und folgte ihm durch Europa, wo sie Modeljobs für Zeitschriften wie folgteModeUndEllebevor sie den schwer fassbaren Sänger ein Jahr später in Paris traf.

Als David für sich die „blauäugige Seele“ erforschen wollteJunge Amerikaner Auf dem Album war Cherry sein Führer und brachte ihn zu den Clubs, in denen Bowie seine Rhythmusgruppe unter der Leitung des Gitarristen und Musikdirektors Carlos Alomar vorfand und seinen Hintergrundgesang mit Luther Vandross und Robin Clark vervollständigte. Cherry ist prominent als hohe Harmonie am Ende von Bowies erstem Nummer-eins-Hit „Fame“ in der Gesangskabine mit John Lennon zu hören.

Cherrys erstes Soloalbum,Reif , wurde vom legendären Curtis Mayfield produziert. Ihr Follow-up,Endstation Sehnsucht, produziert von Bob Esty, wurde Opfer der Rassentrennung im Popradio. Ihr drittes Album,Stellen Sie sich mich vor, brachte zwei Dance-Hits hervor.Die Nacht verbringen, 1997 veröffentlicht, war eine der ersten Platten, die hauptsächlich über das Internet verbreitet wurde.

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Avas neueste Single „So Delicious“ erschien am 15. März. Die leckere Melodie entspricht Cherrys neuestem Projekt, in dem sie in Tony DeGuides kommendem Film die Rolle der Vampirkönigin Citrine spieltVampirS , mit Richard Grieco und Eric Roberts. Cherry saß mitHöhle der Geeksum über ihre Vergangenheit mit Bowie, ihre aktuellen Projekte und musikalischen Konventionen zu sprechen.

Den of Geek: Als Sie Bowie zum ersten Mal trafen, ahnten Sie, dass Sie auf einer David Bowie Convention sein würden?

Ava Cherry: Als ich Bowie zum ersten Mal traf, war das schon so lange her, dass ich noch nicht über Konventionen nachgedacht hatte. Ich liebte seine Musik, ich wollte ein Teil davon sein und ich liebte ihn darüber hinaus.

Du hast Bowie auf einer Party für Stevie Wonder kennengelernt und ich habe gehört, dass du Stevie als Mentor bezeichnet hast. Was hast du von Stevie gelernt?

Als ich Stevie zum ersten Mal traf, war seine damalige Freundin meine beste Freundin und sie lud mich einfach zu einigen Sitzungen ein. Ich war vom ersten Tag an ein Stevie Wonder-Fan. So habe ich ihn kennengelernt. Kurz bevor ich mich auf die Suche nach David machte, fragte ich ihn, ob ich mit ihm zusammenarbeiten sollte, weil er mich gebeten hatte, nach Japan zu gehen. Und Stevie sagte: „Natürlich, mach alles. Alles, was Sie in das gesamte Unterhaltungsspektrum bringt.“

Wie hat David Sie eigentlich gebeten, nach Japan zu gehen?

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Auf der Stevie Wonder Party im Genesis, dem Club, in dem ich früher gearbeitet habe. Stevie fragte mich, wo wir eine Party geben sollten, nachdem er in der Carnegie Hall aufgetreten war. David war in dieser Woche auch bei Radio City für seine Amerika-Tournee dabei. Mein Manager hatte es mir gegebenZiggy Stardust , der Datensatz. Er dachte, David würde riesig sein, und ich hatte keine Ahnung, wer David war. Ich habe es mir angehört und es hat mir sehr gut gefallen. Auf dieser Party etwa einen Monat später kam mein Manager auf mich zu und sagte: „Oh, Sie werden nie glauben, wer in diesem Raum ist.“ Dieser David Bowie, von dem ich dir erzählt habe.“ Er sagte: „Ich werde rübergehen und ihn holen und dich ihm vorstellen.“

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Damals hatte ich kurze platinblonde Haare und David hatte rote Ziggy-Haare. David sagte: „Freut mich, Sie kennenzulernen. Ich liebe deine Haare." Und ich sagte: „Nun, ich liebe deine auch.“ Wir haben uns sofort verstanden. Später waren wir alle singend auf der Party. Stevie saß am Klavier und alle R&B-Who-is-who waren im Raum, Aretha [Franklin], Gladys [Knight] und ich begannen zu singen. David sah mich an und sagte: „Du bist ein Sänger?“ Und ich sagte: „Nun, ich fange gerade erst an, professionell zu werden.“ Er sagte: „Vielleicht haben Sie Interesse, mit mir nach Japan zu gehen? Dein Aussehen und alles stimmt.“ Ich sagte: „Soll ich nach Japan gehen?“ Ich ging und das war's.

Du hast Bowie kennengelernt, als er noch in seiner Ziggy-Periode war. Erinnern Sie sich, dass er die Entscheidung getroffen hat, sich von dieser Figur zu lösen?

Als ich ihn zum ersten Mal traf, war er Glam-Rock und Ziggy, was ich in dieser Rolle sehr mochte. Eines Tages, als wir in London lebten, spielte ich in seiner Gegenwart ständig Aretha Franklin sowie Michael Jackson und Marvin Gaye. Und er sagte: „Ich möchte Soulmusik machen, wohin sollen wir gehen?“ Und ich sagte: „Nun, wir sollten nach New York gehen und zum Apollo gehen.“ Einige der besten R&B-Acts der Welt sind im Apollo.

Erinnern Sie sich, wer gespielt hat, als Sie sie zum ersten Mal ins Apollo mitgenommen haben?

Oh ja. Richard Pryor war der Komiker. Daran kann ich mich noch gut erinnern, denn dann wurden Richard und ich Freunde. The Spinners, The Temptations, die Gruppe von Cuba Goodings Vater war die Hauptzutat. David hat es sehr genossen. Er war wirklich aufgeregt, mit all diesen Leuten zusammen zu sein.

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Wie war Pryor als Freund? Hing er mit Bowie zusammen?

Er blieb nicht bei David. Er lernte ihn kennen und sie mochten sich. Danach, als ich in LA lebte, sah ich Richard ständig. Er lud mich immer zu den Auftritten ein, hatte mich einfach bei sich und wir machten alle Witze. Ich war nicht wie sein Busenfreund oder so etwas in der Art. Es war einfach so, dass wir immer Freunde waren, wenn wir uns sahen.

Erinnern Sie sich an einen der anderen Clubs, in die Sie Bowie mitgenommen haben?

Oh ja. Max's Kansas City, Studio 54.

Wie war es, mit Bowie und John Lennon in der Aufnahmekabine zu sein?

Es war eine faszinierende Sitzung, weil John Lennon natürlich wunderbar war und David ihn wirklich sehr mochte und sich so darauf freute, mit ihm zusammenzuarbeiten.

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Wie war es, mit John Lennon und Yoko Ono gesellig auszugehen?

Das hat auch Spaß gemacht. John und Yoko, ich habe mich immer gefragt, warum die Beatles sie nicht so sehr mochten. Aber es lag an der Freiheit der Frauen. Endlich habe ich es entdeckt. Es war so lustig. Ich erinnere mich, ich glaube, es war der Abend, an dem wir „Fame“ gemacht haben. Wir gingen mit Yoko und John zurück ins Dakota und saßen die ganze Nacht wach, feierten einfach nur und hatten eine gute Zeit, redeten und lachten und alles. Es musste ungefähr sechs Uhr morgens sein. David sagte zu mir: „Ava, könntest du uns Kaffee machen und vielleicht etwas Frühstück oder so?“ Yoko sagt: „Warum sollte sie Kaffee und Frühstück kochen? Sie war die ganze Nacht wach wie der Rest von uns? Warum ist es ihre Aufgabe, das zu tun?“

David sah sie mit offenem Mund an, wow. Ich glaube nicht, dass er erwartet hatte, dass sie das für mich tun würde. Sie sagte zu mir: „Du machst keinen Kaffee.“ Ich stand einfach da und kochte keinen Kaffee. John lachte sich aus. Er saß in der Küche und spuckte über die Tatsache, dass sie so wunderbar selbstsicher war und zuversichtlich war, welche Rollen Frauen spielten und welche nicht. Dafür respektiere ich sie wirklich.

Erinnern Sie sich an die ersten Sitzungen und daran, wie sie nach der Einbindung von Luther Vandross und Carlos Alomar liefen?

Als wir zum Apollo gingen, spielte Carlos mit The Main Ingredient. Er brachte Luther ins Atelier. So haben wir Luther bekommen. Carlos war der musikalische Leiter dieses Albums. Ehrlich gesagt hörte ich mir die Musik an, aber damals machte ich mir mehr Sorgen um den Gesang. Ich wusste, dass die Musik gut war, aber ich versuchte, meine Parts richtig hinzubekommen. Aber es war ein gutes Zusammenspiel von uns allen.

Wie wurden die Vocals arrangiert?Junge AmerikanerAlbum?

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Der Hintergrund ist ein komplizierter Teil. Luther Vandross war sehr scharfsinnig und meisterte seine Arbeit wunderbar. Seine Teilnahme hat es zu dem gemacht, was es war. David ließ Luther die Teile arrangieren, und die Art und Weise, wie sie herunterfielen, war wirklich großartig.

Mode ist ein großer Teil von Bowies Erbe. Erinnern Sie sich an die erste Stiländerung, die Sie vorgeschlagen haben?

Ja, ich meine, er hat immer meine Kleidung getragen! Eines der Bilder fürJunge Amerikaner Er hält ein Glas Milch hoch und trägt einen Fliegeranzug. Das war mein Fluganzug. Ich hatte es eines Tages an und David wollte es tragen, aber er gab es nie zurück. So fing es an. Er trug auch meine Schuhe. Als wir dann meinen Vater trafen, hatte mein Vater natürlich einen Schrank voller Zoot-Anzüge. Er bat meinen Vater, sich eines auszuleihen. Er ließ Freddie Burretti abhauen.

Ihr Debütalbum wurde von Curtis Mayfield produziert. Wie ist er gekommendeinStimme für das Debüt?

Oh, das war großartig. Ich arbeitete mit Gil Askey zusammen, einem großartigen Motown-Produzenten. Aber er und ich kamen nicht wirklich gut miteinander klar. Es war lustig, wir machten einen Song und er sagte: „Oh, ich weiß, warum du ihn so gesungen hast, weil du mit David Bowie zusammen warst.“ Ich verstand nicht ganz, woher er kam, aber ich glaube nicht, dass er David besonders mochte. Ich empfand es als Anstoß, weil ich es nicht ganz verstand. Ich glaube nicht, dass wir als Produzent und Künstler geeignet waren.

Ich ging zu Morris Stewart, dem damaligen Manager von Curtis. Ich sagte: „Hören Sie, Gil und ich verstehen uns nicht so gut und ich würde gerne mit jemand anderem zusammenarbeiten.“ Er sagte: „Ich werde Curtis bitten, ein paar Tracks zu machen.“ Ich sagte: „Oh wow.“ Er rief Curtis an. Curtis war so wunderbar. So süß, einfach perfekt für mich. Curtis sagte: „Natürlich. Lasst uns einen Termin ausmachen und dann machen wir es.“

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Dann ging ich ins Studio, er ermutigte mich, er sang mir [Zeilen] vor, bis ich es mir bequem machte und es vorsang. Ich habe ihn so sehr geliebt. Das hat mir so gut gefallen.

Sie haben viele verschiedene Musikgenres erkundet. Welche sind die anspruchsvollsten und welche sind die bequemsten?

Ich habe Tanzmusik und dann Radiomusik gemacht. Es hat sich nicht wirklich verändert, es war immer noch Pop, R&B oder mehr Dance. Ich habe ein paar Rockplatten gemacht. Mir geht es einfach darum, Musik zu machen, was auch immer mir gefällt, und ich weiß, dass ich ein paar verschiedene Genres machen könnte. Meine letzte Sache war „So Delicious“, aber davor die Single „Love Shines So Bright“, die auf der ganzen Welt wirklich gut ankommt. Im April war ich in den Top 30 der UK-Charts und landete auf Platz 3. Ich bekam viel Airplay bei diesem Song.

Wie sind Sie zu dem Film gekommen?VampirS?

Es war ein Regisseur, den ich vor einiger Zeit kennengelernt hatte. Er sah einige Dinge, die ich auf Video gemacht habe, und fragte mich, ob ich daran interessiert sei, diesen Teil, Königin der Vampire, zu filmen. Ich freue mich auf den Beginn einer brandneuen Karriere als Schauspieler, auch wenn es gleichbedeutend ist, Schauspieler zu sein. Es ist nicht dasselbe wie einen Dialog zu führen.

Du warst bei den Dreharbeiten zu Bowie dabeiMann, der auf die Erde fiel . Können Sie mir etwas über diese Zeit erzählen?

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David wollte schon immer schauspielern. Er sagte mir immer, er wisse, dass das, was er tue, Millionen von Menschen beeinflussen könne. Der Ruhm und alles andere forderten musikalisch einen kleinen Tribut. Ich war dort, als er das Drehbuch bekam. Es klingelte an der Tür, ich ging zur Tür und der Typ gab mir ein Drehbuch und sagte, es sei von Nicolas Roeg. Er fing an, es zu lesen und sagte: „Wow, dieser Teil ist perfekt für mich.“ Das bin ich. Das ist was ich bin."

Die David Bowie World Fan Convention ist eine jährliche Veranstaltung von Sound City.

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Kommentar:

Geschrieben von

Tony Sokol | @tsokol

Kulturredakteur Tony Sokol ist Schriftsteller, Dramatiker und Musiker. Er schrieb für Altvariety, Chiseler, Smashpipe und andere Magazine. Er ist TV-Redakteur bei Entertainment…