Die Ausrüstung, die Jimi Hendrix bei Are You Experienced verwendet

Es ist eine der wichtigsten Gitarrenplatten aller Zeiten, aber womit hat Jimi die Sounds geschaffen, die die Musik für immer verändern würden?

Mitch Mitchell (links), Jimi Hendrix (Mitte) und Noel Redding (rechts) von der Jimi Hendrix Experience. Bild: Gunter Zint/K & K Ulf Kruger OHG/Redferns über Getty Images

Jimi Hendrix‘ Debüt-Studioalbum Are You Experienced wurde zwischen dem 23. Oktober 1966 und dem 4. April 1967 in 16 Aufnahmesitzungen mit drei Toningenieuren an drei Standorten, darunter De Lane Lea Studios, CBS und Olympic, alle in London, aufgenommen. Der Einsatz von Overdubs führte im Laufe der Jahre zu widersprüchlichen Geschichten über die Ausrüstung und Aufnahmetechniken, die auf dem Album verwendet wurden.

Während der fünfmonatigen Aufnahmezeit traf Hendrix Schlüsselfiguren wie den Ingenieursmeister Eddie Kramer und den Akustikingenieur Roger Mayer und arbeitete mit ihnen zusammen, die später den sogenannten Hendrix-Sound prägten.

Kurz nachdem Jimi im September 1966 aus New York City nach London kam, wurde er auf einer Fender Stratocaster in Olympic White mit Ahornhals und Palisandergriffbrett gespielt, höchstwahrscheinlich aus der Zeit zwischen 1963 und 1965. Es bleibt unklar, ob diese Gitarre aus den USA mitgebracht wurde oder ob sie kurz nach seiner Ankunft gekauft wurde. Wir wissen, dass er etwa im November 1966 eine gebrauchte Strat kaufte – eine schwarze mit Palisandergriffbrett. Berichten zufolge wurde Jimi im Februar 1967 während der Aufnahmesitzungen seine schwarze Strat von einem Auftritt in Darlington gestohlen und seine Die weiße Strat wurde von einem Auftritt im Londoner Roundhouse gestohlen. Bald erwarb er mindestens ein weiteres weißes und mindestens ein Sunburst-Modell, alle mit Palisander-Griffbrettern, die er eindeutig bevorzugte.

Jimi hatte einen Gitarrenstall, den er auf Tournee benutzte, darunter auch einige „Opfergitarren“, die er am Ende der Show demolieren würde. Seine Gitarren wurden im Allgemeinen Gerry Stickells (Roadmanager), Neville Chesters (Roadie) und manchmal Roger Mayer anvertraut. Sie wurden oft modifiziert und hatten aufgrund der Misshandlungen auf der Bühne vertauschte Hälse, was die Verfolgung seiner Strats erheblich erschwerte. Jimi spielte während der Aufnahme des Albums weiterhin Shows und stellte seine Strats auf der Bühne auf die Probe.

Laut Roger Mayer ging Hendrix in einem Interview mit Guitar Player im Jahr 2021 seine Hauptstrat kaputt und er musste sich für eine Aufnahmesitzung am nächsten Morgen eine Gitarre ausleihen: „Er hatte beim Auftritt nur eine Gitarre – diese Strat, die er benutzte – und er hatte es gerade kaputt gemacht. Auf dem Weg zu Olympic [Aufnahmestudio] mussten wir also Noel [Redding] losschicken, um ein neues zu besorgen. Ich bin mit meinem eigenen Auto gefahren, Jimi ist mit [Gerry] Stickells gefahren und Noel ist mit einem Taxi losgefahren, um eine weitere Gitarre zu holen.“

Mayer beschrieb weiter, womit Redding im Studio auftauchte: „Es war eine normale ‚Butterscotch‘-[blonde] Tele, und ich bin mir ziemlich sicher, dass sie ein ‚Brett‘ aus Ahornholz hatte.“ Ich glaube, es gehörte einem Freund von Noel, mit dem er immer gespielt hat. Das war die einzige Gitarre, die wir bekommen konnten.“ Er fuhr fort: „Die Purple Haze-Soli wurden auf dem oberen Teil des Halses gespielt und Jimi hatte nicht vor, ein Vibrato zu verwenden, also spielte es keine Rolle, dass es sich um eine Telecaster handelte.“ Der Klang einer Tele am Stegtonabnehmer ähnelt in vielerlei Hinsicht dem einer Stratocaster. Ich meine, es liegen keine Welten dazwischen, wenn man im oberen Register spielt. Außerdem wäre es bei den Effekten, die Jimi benutzte, unmöglich gewesen, den Unterschied zu erkennen. Ich meine, der Octavia erzeugt so viel mehr Obertöne. Mit einer Telecaster wäre der Sound vielleicht etwas durchdringender gewesen, aber es war trotzdem ein brandneuer Sound.“

Laut Mayer wurde also für das Solo von Purple Haze eine Telecaster anstelle einer Stratocaster verwendet, aber wir können vermuten, dass im weiteren Verlauf der Aufnahme Strats verwendet wurden. Es wird allgemein angenommen, dass Jimi für den Großteil der Sessions eine weiße Stratocaster verwendet hatte, die zuvor Keith Richards gehört hatte. Allerdings ist der zeitliche Ablauf, in dem er die Gitarre von Keiths Freundin Linda bekam, bestenfalls wackelig – einige behaupten, sie habe sie ihm geliehen und zurückgenommen, andere behaupten, es sei nie Keiths Gitarre gewesen. Die Wahrheit ist da draußen, aber wir werden es wahrscheinlich nie genau wissen. Basierend auf meinen Recherchen glaube ich, dass Jimi zum Zeitpunkt der Aufnahmesitzungen drei weiße Strats hatte und es ist unklar, welche davon auf der Platte verwendet wurden.

Was Verstärker betrifft, wissen wir, dass Jimi im Herbst 1966 mindestens zwei Super 100 Marshall Heads und vier 4×12-Boxen von Jim Marshall gekauft hat. Bereits am 13. Oktober 1966 wurde er während einer kurzen Frankreichtournee dabei gesehen, wie er sie benutzte. Dies waren die ersten Jimi Hendrix Experience-Shows überhaupt und weniger als zwei Wochen vor den Aufnahmesitzungen für Experienced.

Was die Effekte angeht, erwarb Hendrix in dieser Ära mehrere neue Pedale, darunter ein Fuzz Face, das bei Love or Confusion [aufgenommen am 24. November 1966] verwendet wurde. Später in seiner Karriere nahm Roger Mayer mehrere Modifikationen an Jimis Arbiter Fuzz Faces vor, um bestimmte Sounds zu erzielen, aber diese modifizierten Pedale sahen immer noch genauso aus wie ein Standard-Fuzz Face. Viele dieser modifizierten Fuzz Faces wurden aus Shows gestohlen und wir haben immer noch keine Ahnung, wo sie heute sind.

Hendrix traf Roger Mayer kurz nach seiner Ankunft und nahm ihn sofort in den Kreis auf. Jimi hat Purple Haze und Fire mit Mayers Kreation, dem Octavia-Pedal, aufgenommen, das später einen großen Teil dessen ausmachte, was wir heute als Hendrix-Sound kennen. Als Track Records die Masterbänder für Purple Haze zum Remastering an Reprise schickten, schrieben sie angeblich auf die Kassettenschachtel: „Absichtliche Verzerrung. Nicht korrigieren.“ Mayers Erfindergeist passte zu dem von Hendrix und zusammen würden die beiden die Klanglandschaft, auf der wir heute leben, für immer verändern.

Viele Leute denken, Hendrix habe bei Experienced ein VOX-Wah verwendet, insbesondere bei dem Song I Don't Live Today. Jimi bemerkte in einem Interview: „Es ist ein sehr grooviger Sound, aber auf Are You Experienced?, I Don't Live Today [aufgenommen am 20. Februar 1967] gibt es ein Talking-Wah-Gitarrensolo, aber wir haben ein Hand-Wah verwendet, das klingt.“ sehr gut. Wir haben es mit unseren Händen gemacht. Dann haben VOX und diese andere Firma in den USA in Kalifornien ein Fußpedal-Ding gemacht.“

Da haben Sie es – ein bahnbrechendes Album, sowohl musikalisch als auch in Bezug auf die verwendete Ausrüstung!

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